Svjetski dan zaštite okoliša obilježava se svake godine 5. lipnja na godišnjicu održavanja Konferencije Ujedinjenih naroda u Stockholmu (1972. god.) posvećene okolišu, na kojoj je usvojen Program zaštite okoliša Ujedinjenih naroda (UNEP). Obilježavanjem Dana zaštite okoliša diljem svijeta, Program Ujedinjenih naroda za okoliš nastoji istaknuti glavne okolišne probleme i omogućiti svima da shvate svoju vlastitu ulogu i odgovornost u razmišljanju i djelovanju s ciljem održivog razvoja našeg okoliša.

Svjetski dan zaštite okoliša ujedno služi kao podsjetnik da je dobrobit našeg planeta u našim rukama. Naglašava važnost kolektivnog djelovanja u rješavanju gorućih ekoloških izazova kao što su klimatske promjene, krčenje šuma, onečišćenje i gubitak bioraznolikosti. Moramo djelovati sada, kako bismo zaštitili i obnovili naše ekosisteme, smanjili emisije stakleničkih plinova i promovirali održive prakse u svakom aspektu naših života. Očuvanje okoliša nije jednodnevni događaj, već doživotna obveza.

Tema ovogodišnjeg obilježavanja – zagađenje plastikom odabrana je s dobrim razlogom. Brojke su zapanjujuće: godišnje proizvodimo 367 milijuna tona plastike, a bez drastičnijih promjena to bi se moglo skoro udvostručiti na preko 700 milijuna tona do 2040. godine. Ovogodišnji dan poziva nas na poduzimanje kolektivne akcije u borbi protiv zagađenja plastikom. Zagađenje plastikom prožima svaki kutak našeg planeta. Kampanjom i pokretom #BeatPlasticPollution pozivaju se pojedinci, organizacije, industrije i vlade na usvajanje održivih praksi koje potiču sustavne promjene u cilju stvaranja zdravije budućnosti. Uporaba plastike donosi neosporne koristi – od uštede energije do očuvanja materijala. Ipak, rastuća kriza zagađenja plastikom prijeti cjelokupnoj dobrobiti i za planet i za ljude. Uporaba plastike u ogromnim količinama koja traje desetljećima kontaminirala je vodu koju pijemo, hranu koju jedemo i zrak koji udišemo, te se mikroplastika akumulirala i u našim tijelima. Odabir ovogodišnjeg domaćina obilježavanja Dana zaštite okoliša, grad Jeju u Južnoj Koreji nije slučajnost. Jeju je vulkanski otok, mjesto svjetske prirodne baštine UNESCO – a, ali se također suočava sa izazovima masovnog turizma i gospodarenja otpadom. To dokazuje da čak i najljepša mjesta trebaju našu zaštitu.

Činjenice o uporabi plastike:

• Predviđa se da će se u svijetu tijekom 2025. potrošiti 516 milijuna tona plastike.
• Do 2060. predviđa se da će godišnja globalna potrošnja plastike dosegnuti preko 1.2 milijarde tona.
• Zagađenje plastikom prisutno je svuda – od Marijanske brazde (najdublja točka oceana) do Mount Everesta (najviši planinski vrh).
• Procjenjuje se da 11 milijuna tona plastike godišnje zagadi vodene ekosustave.
• Procjenjuje se da se oko 13 milijuna tona plastike godišnje nakupi u tlu.
• Plastika se razgrađuje na mikroplastiku i nanoplastiku koje mogu ući u hranidbeni lanac i uzrokovati štetne učinke na zdravlje.
• Mikroplastika se može taložiti u ljudskom tijelu, čak i u majčinom mlijeku.
• Danas se procjenjuje kako je samo 21% ukupne plastike ekonomski reciklabilno, što znači da je vrijednost recikliranog materijala dovoljno visoka da pokrije troškove prikupljanja, sortiranja i obrade.
• Na globalnoj razini reciklira se samo 9% ukupno proizvedene plastike.

Kolektivna svijest o zaštiti okoliša, budi se, nažalost uvijek u danima u kojim nas mediji podsjećaju na obilježavanje dana zaštite okoliša. Katastrofalne poplave koje su zadesile našu zemlju u listopadu 2024. godine svima nama su podsjetnik i opomena koliko priroda može biti nemilosrdna te kakva ekološka katastrofa može zadesiti društvo čije djelovanje je uzrok klimatskih promjena, uništavanja prirodnih resursa i izumiranje vrsta. Prirodne nepogode se, nažalost, ne mogu spriječiti, ali se pravovremenom brigom o okolišu mogu ublažiti.

Iako se svjetski dan zaštite okoliša, formalno obilježava 5. lipnja svake godine, svaki dan je dan zaštite okoliša i prilika da pokažemo odgovornost prema zajednici, prema prirodi i prema samim sebi. Stoga, naša obaveza je proslavljati svjetski dan zaštite okoliša svaki dan i tako pokazati društvenu odgovornost. Svaka promjena počinje od pojedinca i zato svatko od nas, malim primjerom može pokazati svoju odgovornost.